タイトルがわかりずらくて申し訳ありませんが、他の言い方が思い浮かびませんでした。以下は、私が試したコードのサンプルです。
<input type="text" id="hor_delim" value="\t" size="2" />
var split = String(document.getElementById('hor_delim').value);
var field = List[i].split(split);
List は配列で、各項目はテキスト領域からの 1 行です。このコードの目的は、行をタブ文字で分割することですが、何らかの理由で (調査を通じて) 推測または把握できないため、\t をタブ文字として評価するのではなく、リテラルの \t として評価します。私は eval() を使用してみましたが成功しなかったので、ここで助けていただければ幸いです。
以下の（受け入れられた）解決策について考え始めた後、なんとかこれを解決できました。これが私が思いついたものです。特異性という点では少しハックですが、うまくいきます。
var split = split.replace("\\t","\t");