ここでの最良のオプションは、正規表現を使用することです。Pythonには、正規表現を操作するためのreモジュールがあります。
簡単な検索を使用して、"is"：の位置を見つけます。
>>> match = re.search(r"[^a-zA-Z](is)[^a-zA-Z]", mystr)
これにより、最初の一致が一致オブジェクトとして返されます。次に、を使用MatchObject.start()して開始位置を取得します。
>>> match.start(1)
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編集：良い点は、グループを作成"is"し、そのグループを照合して、正しい位置を確実に取得できるようにすることです。
コメントで指摘されているように、これはいくつかの推測をします。1つは、囲まれたとは、文字列の最初または最後に置くことができないことを意味し"is"ます。その場合、これは囲まれた文字列にのみ一致するため、別の正規表現が必要です。
もう1つは、これは数字を特殊文字としてカウントすることです。アルファベット以外の文字を指定しました。これは、含まれる数字を意味します。数字を数えたくない場合は、を使用するr"\b(is)\b"のが正しい解決策です。