「-R777」と入力すると、次のようになります。file-modes-symbolic-to-number：「R777」に近いモードでエラーを解析します。
再帰操作はでサポートされていませんdired-do-chmod。
ただし、これをシェルコマンドとして実行するのは簡単です。
M-! chmod -R 777 (files) RET
あるいは、Dired +ライブラリは、diredp-do-chmod-recursiveこのためのコマンドを提供し、バインドされていますM-+M（そして、数日前に追加されたようですので、タイミングの良い質問でした）。