irb で 3**557 を計算しようとしたときに、この問題に遭遇しました。私の Mac (OS X 10.8) には Ruby と MacRuby の両方がインストールされています。また、ruby のバージョンは MacRuby 0.12 (ruby 1.9.2) の 1.8.7 です。rib と macirb は、3**557 の計算で 2 つの異なる答えをくれました。(macirbのは正しいです。)
$ irb
>> 3**557
=> 54755702179342762063551440788945541007926808765326951193810107165429610423703291760740244724326099993131913104272587572918520442872536889724676586931200965615875242243330408150984753872526006744122187638040962508934109837755428764447134683114539218909666971979603
$ macirb
irb(main):001:0> 3**557
=> 57087217942658063217290581978966727348872586279944803346410228520919738045995056049600505293676159316424182057188730248707922985741467061108015301244570536546607487919981026877250949414156613856336341922395385463291076789878575326012378057561766997352898452974964563
それからもっと大きなもの、例えば 3**5337 を試してみましたが、今回も同じ答えが得られました。
これは Ruby 1.8.7 のバグですか、それとも別の方法でべき乗を計算する必要がありますか?