ZX80、ZX81、および ZX Spectrum では、テープ出力は、CPU が出力ライン レベルを高状態と低状態の間でトグルすることによって実現されます。入力は、CPU が入力ライン レベルを監視することによって実現されます。非常に低いレベルの運用は、クライヴ卿のコスト削減策の 1 つでした。BBC Micro のようなライバル マシンは、データのシリアライズとデシリアライズ専用のハードウェアを持っていたので、CPU は「出力 0xfe」と言うだけで、ハードウェアは関連するノイズを発生させ、次のバイトの準備ができたときに割り込みを発生させました。BBC Micro は特にKansas City Standardを実装していますが、Sinclair マシンはすべてのインスタンスで、マシンの制約に最適なアドホック形式を使用しています。
その効果は、テープを使用する他のほとんどすべてのマシンが必要に応じてあるプログラムから次のプログラムにほぼ同じように聞こえるテープ出力を持っているのに対し、Sinclair マシンのプログラムは、必要なエンコーディングを使用することを選択できるということです。千のスピードローダーが書かれました。したがって、異なるプログラムが明確に異なるサウンドを出力することは不可能ではありません。テープの入力と出力の間の対称性を利用して、大雑把なデジタル サンプリング、編集、および再生を行うものさえありましたが、明らかな理由から目新しさ以上のものではありませんでした。
そうは言っても、ZX80 と ZX81 のベース ユニットには 1kb の RAM しか含まれていなかったため、スペースの制約から、プログラマーはデータの読み取りと書き込みに ROM ルーチンを使用する可能性が非常に高くなりました。その場合、スラグスターが示唆するように、音の違いは単に特性データによるものです。