PHP 5.3 にアップグレードしてから、これが問題を引き起こしています。PHP 5.2 では問題は発生しませんでした。
メッセージを送信するための PHP スクリプト (これはほとんど標準の Mail_Queue スクリプトです) があります。
私はcron経由でスクリプトを実行しています：
php /home/public_html/send_messages.php
電子メールは正常に送信されますが、cron と postfix と共に PHP プロセスがハングします。PHP プロセスを強制終了すると、問題が解決します。
cron ジョブを (webmin 経由で) 実行すると、次の出力が得られます。
PHP Notice: Error in sending mail: Mail Queue Error: Cannot initialize container in /usr/share/pear/PEAR.php on line 873
ブラウザから PHP スクリプトを実行すると、この問題は発生しません。